Zasilacz UPS – co to jest? Jaki wybrać?

Urządzenia UPS zapewniają stabilne zasilanie. Skrót wziął się z języka angielskiego, a jego rozwinięcie to uninterruptible power supply, czyli dosłownie nieprzerwana dostawa energii. Zasilacz tego typu nie tylko służy do awaryjnego zasilania prądem, ale również chroni przed nagłymi skokami napięcia. Jeśli mieszkamy w rejonie, gdzie występują częste awarie techniczne czy dochodzi regularnie do zerwania linii wysokiego napięcia, tym bardziej powinniśmy zainwestować w zasilacz awaryjny UPS. Co to jest i jak wygląda? Zasilacz zazwyczaj ma niepozorny wygląd i niewielkie gabaryty. Podłącza się go do komputera lub serwera.
Jego najważniejsze elementy to:

• prostownik,
• falownik,
• akumulator,
• układ obejścia, czyli bypass.

Prostownik, nazywany niekiedy przetwornicą napięcia stałego, służy do ładowania baterii i zasilania falownika. Akumulator ma za zadanie wytwarzać i dostarczać energię do komputera, gdy nie działa główne zasilanie – najczęściej pochodzące z sieci energetycznej. Falownik natomiast zmienia napięcie na zmienne podawane na obciążenie. Bypass statyczny – przełącza napięcie z toru głównego na obejściowy.
Każdy zasilacz UPS ma wbudowany system monitoringu, który na bieżąco sprawdza stan prądu i jego natężenie. Gdy brakuje zasilania głównego (z gniazdka), przełącza zasilacz na zasilanie awaryjne (z akumulatora).

Chociaż wszystkie zasilacze realizują to samo zadanie, mogą się znacząco różnić pod względem sposobu działania i konstrukcji. W zależności od modelu wyposażone są w jeden lub kilka akumulatorów. Zaawansowane systemy zasilania mogą także posiadać wbudowany agregat prądotwórczy.
Chcąc wyróżnić dwie główne grupy zasilaczy, należałoby wskazać:

• UPS online
• UPS offline.

Zasilacz UPS online ma oddzielony układ zasilania od napięcia wejściowego. Charakteryzuje się stabilnym i odpornym na zakłócenia napięciem. Działa natychmiastowo i zapewnia pełną odporność na zakłócenia, a także całkowity zanik napięcia głównego. Ma szeroki zakres tolerancji napięcia wyjściowego oraz gwarantuje bezprzerwowe przełączanie się na pracę z bypassem. Warto jednak zaznaczyć, że jest to duże i ciężkie urządzenie. W związku z tym, że korzysta z transformatora o dużej mocy, wymaga regularnego chłodzenia.
Zasilacz UPS offline to tańszy i prostszy sprzęt, który działa trochę inaczej. Przełącza się automatycznie na pracę akumulatorów dopiero w chwili wykrycia spadku napięcia wejściowego. Zaletą tego rozwiązania są na pewno cicha praca i mniejsze zużycie energii. Nie jest jednak tak niezawodny jak zasilacz UPS online. Musimy pamiętać o tym, że potrzebuje czasu, żeby przełączyć się na alternatywne zasilanie – zazwyczaj jest to od 2 do 10 ms.

Warto podsumować wszystkie zalety, które zapewni zasilacz UPS. Co to daje w praktyce?

• Chroni przed uszkodzeniem plików z danymi, na których pracujemy w chwili wystąpienia awarii czy przerwy w dostawie prądu.
• Chroni przed uszkodzeniem innych plików na dysku.
• Chroni przed awarią samego komputera albo serwera plików.